Альтист, исполнитель на виоле д’амур, саунд-дизайнер, участник многих камерных ансамблей, педагог, организатор фестивалей, специальных проектов. Лауреат всероссийских и международных конкурсов. В 2021 году — «Музыкант года» по версии газеты «Музыкальное обозрение».
Круг интересов Сергея Полтавского очень широк: от барочной музыки, исполняемой на виоле д’амур, до современных сочинений (авторства Владимира Мартынова, Дмитрия Курляндского, Павла Карманова и других), экспериментов с live-электроникой и свободной импровизации.
Сергей Полтавский родился в 1983 году в Костроме. Окончил Академическое музыкальное училище при Московской консерватории (класс Лидии Гущиной), консерваторию (2006, класс Романа Балашова) и ассистентуру-стажировку МГК (2009). Лауреат Международного конкурса альтистов Юрия Башмета (Москва, 2006), где также получил специальные призы от Татьяны Друбич и Валентина Берлинского.
Принимал участие в фестивалях «Другое пространство», «Декабрьские вечера», «Возвращение», «Ars Longa»,«Vivacello» в Москве, «Дягилевские сезоны» в Перми, Платоновском фестивале искусств в Воронеже, фестивалях Владимира Мартынова, Софии Губайдулиной, Элисо Вирсаладзе; Рурской триеннале (Германия), летнем фестивале «Bang on a Can» (США), «Дни музыки» (Черногория), «Новосадское музыкальное лето» (Сербия) и других. С 2015 года — художественный руководитель фестиваля «Viola is my life» в Москве.
Сотрудничал с коллективами «N’Caged», «Академия старинной музыки», «Opus Posth», Московским ансамблем современной музыки (МАСМ), группой «4’33» Алексея Айги и Сергеем Летовым.
Исполнял произведения классического репертуара в ансамбле с Владимиром Спиваковым, Татьяной Гринденко, Хайнцем Холлигером, Алексеем Любимовым, Элисо Вирсаладзе, Алексеем Гориболем, Павлом Нерсесьяном, Юлианом Рахлиным, Борисом Андриановым, Андреем Коробейниковым, Антоном Батаговым, Полиной Осетинской, Максимом Рысановым, Аленой Баевой, Вадимом Холоденко, Еленой Ревич, Романом Минцем, Валентином Урюпиным, Никитой Борисоглебским, Гайком Казазяном и другими.
Как солист выступал с Госоркестром России им. Е.Ф. Светланова, ГСО «Новая Россия», оркестром musicAeterna, ансамблями «Questa Musica» и «Солисты Москвы», Государственным академическим камерным оркестром России и другими коллективами.
Участвовал в записи альбома «Низкие струнные» («Мелодия», 2017, с Евгением Румянцевым и Григорием Кротенко). В составе «ПИПЛ-трио» (с Аркадием Пикуновым и Петром Ившиным) записал диск с композитором Владимиром Мартыновым («FancyMusic» и «Мелодия», 2021). В 2025 году представил авторский проект «Северные сказки», в котором соединились народные песни Севера, старинная музыка и электроника.
С 2017 года — научный сотрудник Центра электроакустической музыки и преподаватель Московской консерватории. Автор ряда научных публикаций, постоянный участник научных конференций, семинаров и фестивалей электроакустической музыки.