Один из старейших симфонических коллективов России, ведущий свою историю с 1925 года. Основателем и первым руководителем оркестра стал известный русский скрипач и дирижёр Дмитрий Ахшарумов. Важную роль в формировании индивидуального художественного облика коллектива сыграли дирижёры Александр Гаук, Константин Иванов, Николай Голованов, Вилли Ферреро, Виктор Дубровский, Евгений Светланов, Фуат Мансуров, Арнольд Кац и другие.
С 1972 года работает под управлением народного артиста России Владимира Вербицкого. Под его руководством оркестр в 1995 году был удостоен звания «академический», в 2002 году стал победителем I Всероссийского радиоконкурса симфонических оркестров «Орфей».
Коллектив много гастролировал по России, а также в Чехии, Австрии, Франции, Испании, Германии, Италии, Гонконге, на Тайване и в других странах. Выступал в Театре Елисейских полей и зале Плейель в Париже, Национальной музыкальной аудитории в Мадриде, в залах Московской и Петербургской филармоний. Под управлением Владимира Вербицкого коллектив неоднократно принимал участие в крупных международных и всероссийских конкурсах, фестивалях и форумах (в том числе выступал на Симфоническом форуме России в Екатеринбурге в 2018 году).
Оркестр — инициатор и участник международного проекта «Гуманизм против террора» (2003–2006), удостоенного гранта Президента России. Коллектив дал концерты памяти жертв терактов на вокзале в Мадриде (выступления в Паленсии, Испания), узников концентрационного лагеря Аушвиц-Биркенау (в Освенциме, Польша), трагедии в Беслане (Северная Осетия — Алания ).
Богатый и разнообразный репертуар оркестра включает шедевры мастеров отечественной и зарубежной классики (в том числе полные циклы симфоний Бетховена, Брамса, Шумана, Шуберта, Малера, Чайковского, Рахманинова, Шостаковича, Прокофьева), редко исполняемые масштабные симфонические опусы («Турангалила-симфония» Мессиана, «Песни Гурре» Шёнберга), сочинения композиторов XX–XXI веков — Альфреда Шнитке, Кшиштофа Пендерецкого, Давида Кривицкого, Кирилла Уманского, Владислава Казенина и других. Оркестр нередко становился первым исполнителем выдающихся произведений современных авторов.
С коллективом сотрудничают прославленные солисты-инструменталисты и звёзды мировой оперной сцены: Элисо Вирсаладзе, Николай Луганский, Денис Мацуев, Борис Березовский, Барри Дуглас, Давид Герингас, Миша Майский, Никита Борисоглебский, Клара-Джуми Кан, Ольга Перетятько, Анна Нетребко, Хибла Герзмава, Ильдар Абдразаков, Екатерина Мечетина, Александр Князев, Александр Гиндин, Вадим Руденко и многие другие.
К празднованию своего знаменательного 100-летнего юбилея (2025) Воронежский академический симфонический оркестр подошёл с богатейшим багажом музыкальных достижений и являет собой сплав артистической мудрости, зрелого опыта и молодого дерзания, что позволяет решать самые сложные творческие задачи.
